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不精，但好歹正经学过十年。今天上午，瑞王指着小师弟制的药，却说是杀千刀镇千保制的，我心里纳闷，既怕得罪瑞王，又怕害了师弟，才没当场揭穿。唉，事后才明白，他居然是在诈我。

    ??宋慎由衷庆幸，幸好你应付过去了！不然，真有些难以收场。

    ??可否把来龙去脉说来听听？周彦清满腹疑团。

    ??当然可以！

    ??虽然没能瞒住，但宋慎考虑再三，仍未和盘托出，隐去皇家手足相残的内情，简略解释了一遍，末了致歉：我并非故意隐瞒，实在是兹事体大，不知为妙，还望清哥谅解。

    ??周彦清眉头紧皱，这一切竟是庆王授意的？

    ??宋慎苦恼答：庆王殿下知情，此事非同小可，你们务必守口如瓶！如果不是迫不得已，我才懒得蹚浑水，皇家的家务事，我一个外人，掺和进去，有什么意思？

    ??太危险了。周彦清忧心忡忡，皇子闹不和，瑞王很可能迁怒于你，到时，庆王保得住你吗？

    ??宋慎靠着竹栏杆，喝了口酒，事已至此，只能走一步看一步了。

    ??夏莉翘起指尖挑弄发梢，指甲蔻丹鲜红，今天跟瑞王打了一场交道，我倒觉得，他挺平易近人的，文质彬彬，不像心狠手辣之徒。而且，要不是他出手，我不知还要在牢里待多久呢。

    ??什么？

    ??宋慎刚张嘴，周彦清却先开腔，语调平平地反驳：师姐此言差矣。你能摆脱牢狱之灾，全靠你师弟千方百计地奔走，瑞王肯出手，皆因他有所求，拿师姐安危作为威胁，逼迫你师弟办事。

    ??咳，我知道的！夏莉讪笑，立刻站起靠近，意欲挽住师弟胳膊，感激表示：小师弟，幸亏有你，否则，师姐难逃一死，镇千保那王八蛋

    ??宋慎不喜女子亲近，敏捷避开，行了！回去坐好。

    ??哎！眼下除了掌门师弟，夏莉无可依靠，言听计从，一溜小跑返回摇椅。

    ??宋慎拿酒壶点了点师姐，恨铁不成钢，你该不会是看瑞王长得俊，又犯了色令智昏的毛病吧？

    ??我才没有。夏莉否认的语气发虚。

    ??没有最好。宋慎低声说：瑞王既有城府，也有脾气，文质彬彬只是表象罢了。他出手拿到刑部批文，算是帮了我一把，但他顿了顿，屈指一弹酒壶，譬如美酒，自愿品尝时，醇香可口；但如果被摁着脑袋喝，能愉快吗？

    ??夏莉不无感动，小师弟辛苦了，师姐知道，你最讨厌被人威胁。

    ??倒不辛苦，也、也总之，你不要以为瑞王是好糊弄的！

    ??宋慎把难缠皇子弹出脑海，严肃嘱咐：在我解决麻烦之前，你安分住在竹苑，无事别外出，你毕竟跟过贪官，贪污案判决之前，少抛头露面。

    ??周彦清不由得鄙夷嫌恶，附和说：是啊，节骨眼上，不宜张扬。

    ??明白。我在牢里伤了元气，正想安静休养一阵子。夏莉红唇鲜艳，毫无难堪窘迫之色，满腹怨气，哼，季平那死鬼，让我当外室，以前我很不高兴，现在却万分庆幸，侥幸逃过死劫！假如我是正经有名分的侍妾，得被季平连累死。

    ??两个男人对视一眼，无话可说。

    ??师弟，夏莉小声问：镇千保那王八蛋，究竟躲哪儿去了？

    ??宋慎摇摇头，目前正在搜查。

    ??夜长梦多，抓紧点儿。夏莉忐忑不安，你入门之前，大师兄就被除名了，你不了解他，但我了解，大师兄行事不择手段，笑里藏刀，为了逼你就范，狠毒命令狱卒动私刑折磨我，真怕他找来，再下毒手。

    ??宋慎语调慵懒，安抚道：怕甚？即使天塌下来，也轮不到你个小矬子顶。放心吧，我借用了庆王的人手，挖地三尺，也要抓住镇千保！

    ??一晃眼，十月了。

    ??天气越来越冷，有天清晨一推窗，凛冽北风猛朝里灌，裹着洁白的雪花。

    ??下雪了。

    ??庆王踏进书房时，瑞王恰折好了最后一只纸鹤。

    ??四弟，那是纸鹤？

    ??瑞王起身，三哥来了，坐。

    ??庆王坐在桌旁，审视摆了满桌的纸鹤，须臾，拿起一只端详，这些全是你折的？

    ??嗯。

    ??纸上密密麻麻，写的什